Capt II
-Descoperiri și realizări științifice-
Soții Curie au devenit cercetători la Școala de Chimie și Fizică din Paris și acolo și-au început munca de pionierat. Încep să facă împreună cercetări în domeniul radioactivității, în urma cărora descoperă și două noi elemente: poloniul și radiul. Marie Curie a demonstrat că misterioasa radiație este o proprietate atomică. Tot ea a fost și cea care a denumit fenomenul „radioactivitate”, iar elementele chimice cu această proprietate, „elemente radioactive”. A arătat că razele sunt capabile să treacă prin materie solidă, ceață și peliculă fotografică.
Fascinat de munca lui Henri Becquerel, fizician francez care a descoperit că uraniul emite raze mai slabe decât razele X descoperite de Wilhelm Conrad Röntgen, Curie și-a dus munca cu câțiva pași mai departe.Curie și-a efectuat propriile experimente asupra razelor de uraniu și a descoperit că acestea rămân constante, indiferent de starea sau
forma uraniului. Razele, a teoretizat ea, provin din structura atomică a elementului. Această idee revoluționară a creat domeniul fizicii atomice. Curie însăși a inventat cuvântul „radioactivitate” pentru a descrie fenomenele.
După descoperirea radioactivității de către Curie, ea și-a continuat cercetările împreună cu soțul ei, Pierre. Lucrând cu mineralul pechblendă, cei doi au descoperit un nou element radioactiv în 1898. Au numit elementul poloniu, după țara natală a lui Curie, Polonia.De asemenea, au detectat prezența unui alt material radioactiv în pechblendă și l-au numit radiu. În 1902, familia Curie a anunțat că au produs un decigram de radiu pur, demonstrând existența sa ca element chimic unic.