Capt III
-Premii și distincții-
În 1903, Marie și Pierre au primit Premiul Nobel pentru Fizică împreună cu Henri Becquerel pentru munca lor, deși separată, asupra radioactivității. În același an, Marie și-a susținut teza de doctorat în fizică. În 1906, viața lui Marie a fost lovită de o tragedie când Pierre a fost ucis într-un accident de stradă după ce a fost doborât de un cal și o căruță. Totuși, spiritul ei neînduplecat a făcut-o să lucreze și ea a continuat să-i succedă în catedra sa de profesor la Sorbona, precum și să-și continue cursurile acolo unde el a încetat.
In 1911, unele dintre cele mai mari minți din știință s-au reunit la Prima Conferință Solvay de Fizică, o întâlnire unică. Aproape jumătate dintre participanți câștigaseră sau urmau să câștige Premiul Nobel. În decursul acelor câteva zile, aceste minți au început să realizeze că fizica clasică era pe cale să cedeze locul teoriei cuantice, o schimbare seismică în istoria noastră și în modul în care înțelegem nu doar lumea noastră, ci și universul.
În centrul acestei întâlniri s-au aflat Marie Curie, deja laureată a Premiului Nobel, și un tânăr Albert Einstein. În anii precedenți, Curie se confruntase cu moartea soțului și sufletului pereche al ei, Pierre. Era pe punctul de a primi al doilea Premiu Nobel, dar scandalul a izbucnit în jurul ei când presa franceză a dezvăluit că avea o aventură cu un coleg de știință, Paul Langevin. Obiectul unor atacuri dure din presa franceză, Curie s-a trezit într-o furtună care i-a amenințat moștenirea științifică.
Albert Einstein, care deja își etala enormul geniu, s-a dovedit a fi un susținător în toate încercările ei. Au avut o conexiune instantanee la Solvay. Curie fusese responsabilă pentru una dintre cele mai mari descoperiri din știința modernă (radioactivitatea), dar s-a confruntat în continuare cu rezistență și dispreț. Einstein a recunoscut această gravă nedreptate, iar admirația și respectul lor reciproc, născute din această primă întâlnire, aveau să le servească în drumul lor spre a scrie istorie.
Determinarea și eforturile ei remarcabile au dus la un al doilea Premiu Nobel în 1911, de data aceasta în chimie pentru crearea unui mijloc de măsurare a radioactivității. Nu după mult timp, Sorbona a construit primul institut de radiu cu două laboratoare; unul pentru studiul radioactivității sub conducerea lui Marie Curie, iar celălalt pentru cercetarea biologică în tratamentul cancerului.
Astfel, a devenit prima persoană care a câștigat două Premii Nobel și singura care a câștigat premiul în două domenii diferite ale științei. Celălalt câștigător multiplu de până acum a fost Linus Pauling, care a câștigat Premiul Nobel pentru Pace pentru Chimie și Premiul Nobel pentru Chimie.În 1912, a luat o vacanță lungă. Curie a petrecut puțin peste un an departe de viața publică. Se spune că a suferit de un alt episod depresiv asociat cu probleme renale pentru care a necesitat o intervenție chirurgicală.
În 1913, s-a simțit refăcută și s-a îndreptat spre munca științifică, în special studierea proprietăților radiului la temperaturi scăzute, lucru pe care l-a făcut împreună cu Heike Kamerlingh Onnes.Totuși, progresul pe care îl făcuse Curie a fost oprit odată cu izbucnirea Primului Război Mondial în 1914.